铁路架桥机因其架桥工效高，在中国铁路桥梁标准设计中，多考虑以它架设为设计原则。其机身庞大，超出铁路运输限界，须解体运送，到达工地后，再组装使用。
架桥设备：
中国常备的架桥机有三种，多用来分片架设钢筋或预应力混凝土梁。
双悬臂式架桥机
这类架桥机不能自行，需用机车顶推。其前臂用来吊梁，后臂吊平衡重，前后臂都不能在水平面内摆动。架桥时，常须用特制80吨小平车将梁片运到架桥机前臂的吊钩之下（称为“喂梁”）才能起吊；为使调车作业方便，每需在桥头铺设岔线。架桥机将梁吊起后，轴重增大，而桥头的新建路堤比较松软，因此，对架桥机吊梁行车地段必须采取加固措施，如用重车压道，加插轨枕等。分片架梁时，先将梁片落在桥轴线上，再向两侧横移就位；也可采取拨道架梁的方法（即预先将架桥机下轨道拨向一侧，让吊臂偏离桥轴线，使梁片恰好落到设计位置）。拨道架梁可节省架桥时间，但应对已架梁跨的偏心受力及其道碴槽板的强度，以及落梁时平衡重是否能同时落在载运平衡重的车辆上等，做详细检算。
单梁式架桥机
其吊臂为一箱形梁，向前悬伸，在其前端有一能折叠的立柱（由左右两脚杆组成）。该机可在空载状态下自行驶入桥位，再将前立柱伸直，支在前方桥墩上。当所架梁片（或整梁）沿吊臂移动时，吊臂接近简支梁状态。架桥时，须先将梁片利用特制龙门吊机从铁路平板车上转移到特制运梁车上，再将此运梁车和架桥机后端对位，用行驶在架桥机吊臂上的两台吊梁小车将梁片吊起，沿吊臂前行，到达桥位落梁。为适应曲线架桥，该机的吊臂能在水平面内作少量摆动。梁片就位方法与双悬臂式架桥机所用方法相同（移梁或拨道）。
双梁式架桥机：
其吊臂是由左右两条箱梁组成，两梁贯通机身并向前后端伸出。在两端都有各由两腿杆组成的折叠立柱。横跨两条箱梁有两台桁车,能沿吊臂纵向行驶。吊梁小车置于桁车上，能沿桁车横向行驶。待架的梁片（或整梁）可用铁路平板车直接送到架桥机的后臂之下，用吊梁小车起吊后，凭桁车前移,再以吊梁小车横移,然后落梁就位。这类架桥机的前后端都可吊梁及落梁；改变架梁方向时，不需要调头；为适应曲线架梁，前后臂都可在水平面内摆动；分片架设时不必移梁或拨道，梁即可就位；“喂梁”也不需要桥头岔线或特制运梁车。
技术特点：
1）结构合理，支腿结构受力明确；
2）整机能实现变跨和双向作业，并能架设单线错置箱梁，满足了铁路客运专线32m、24m、20m等梁的架设要求；
3）架桥机可自行过孔,亦可利用运梁车驮运过孔和转场；
4）要求整机重量较轻、重心较低、稳定性较好；
5）行走机构采用变频技术,起升机构采用定子调压技术，要保证平稳启运和制动.整机采用了PLC程序控制技术,安全可靠。